Op de catwalks van Dior en Comme des Garçons dook deze lente iets op dat je niet meer had verwacht: de cravat. Geen strak gestrikte stropdas, maar een los geknoopte sjaal om de hals, vaak gecombineerd met een geruit vest of een preppy overhemd. Bij Dior mixte Jonathan Anderson regency-achtige cravats met plaid vesten en leren broeken, terwijl Comme des Garçons jassen liet zien die teruggrepen op negentiende-eeuwse snit. Wat begon als een catwalk-statement, sijpelt nu door naar straatmode, en dat roept één vraag op: hoe draag je zoiets zonder dat je eruitziet alsof je net van een kostuumfeest komt?
Waarom de cravat opeens overal opduikt
Na jaren van rustige, opgeruimde stijlen zoals co-ord sets en minimalistische outfits, is er ruimte ontstaan voor iets speelsers. Modejournalisten noemen het een terugkeer van een licht ironische dandy-stijl: kragen, sjaals en strikken die weer om aandacht vragen bij de hals, in plaats van een kaal T-shirt of een simpele coltrui. Verslaggeving van Men's Fashion Week omschrijft het als een bijna jongensachtige speelsheid, mogelijk aangewakkerd door de aandacht voor historische mode op dit jaar's Met Gala. Het punt is niet dat je er ineens uitziet als een negentiende-eeuwse dandy, maar dat een sjaal om je nek weer een bewuste keuze is in plaats van iets wat je alleen bij kou draagt.
Wat een cravat anders maakt dan een stropdas
Een stropdas is formeel en heeft één juiste manier van strikken. Een cravat, of eigenlijk gewoon een zijden sjaal om je nek, is losser en vergevingsgezinder. Je vouwt hem in de lengte, slaat hem één keer om je nek en knoopt hem los, zonder symmetrie-dwang. Dat maakt het meteen een toegankelijker item dan het klinkt: je hoeft geen kledingschool te hebben gevolgd om er goed uit te zien. De asymmetrie is juist het punt. Een te strak, te perfect gestrikte sjaal oogt al snel gekunsteld.
Zo combineer je hem met een casual outfit
De makkelijkste ingang is een overhemd met de bovenste twee knoopjes open, waar je de sjaal onder de kraag door haalt. Dat werkt goed bij een linnen overhemd in de zomer, hetzelfde overhemd waar we het eerder over hadden toen we schreven hoe je linnen draagt als man zonder er slordig bij te lopen. Voor een koeler seizoen kan de sjaal ook over een coltrui of onder een blazer, zolang je de rest van de outfit rustig houdt. Combineer een sjaal nooit met te veel andere statement-stukken tegelijk: kies voor een sjaal óf opvallende sieraden, niet allebei. Wie meer wil weten over hoe je accessoires in het algemeen inzet, vindt praktische basis in onze gids over mode-accessoires voor de moderne man.
Materiaal en kleur maken het verschil
Zijde en zijdemix geven de meeste beweging en vallen het natuurlijkst, maar zijn ook het gladst om te knopen als je er nog niet aan gewend bent. Een sjaal van katoen of een lichte wolmix is een stuk vergevingsgezinder voor een eerste poging, omdat de stof blijft zitten waar je hem legt. Qua kleur werkt een effen tint het makkelijkst als startpunt: bordeaux, donkergroen of marineblauw combineren met bijna alles. Print, zoals een subtiel paisleymotief, kun je later toevoegen zodra je het knopen onder de knie hebt. Vermijd felle kleuren die met je overhemd concurreren, dat oogt snel als een verkleedpartij in plaats van een outfit.
Wanneer je hem beter kunt laten liggen
Een cravat past bij gelegenheden waar je toch al iets meer moeite in je outfit steekt: een borrel, een diner, een feestje waar "smart casual" op de uitnodiging staat. Op kantoor in een casual bedrijfscultuur kan het ook, mits de rest van je outfit rustig blijft. Bij sportieve of puur functionele kleding, denk aan gorpcore-achtige outdoorlagen, voegt een sjaal om je nek niets toe en oogt hij eerder als een verkeerd geplaatst accessoire dan als een bewuste keuze. Het werkt het beste als contrast met een verzorgde, iets klassiekere outfit, niet als extra laag bovenop iets dat al druk is.
Wat je morgen anders kunt doen
Je hoeft niet meteen een zijden cravat te kopen om mee te gaan in deze trend. Een sjaal die je al hebt, iets dunner dan een winterse exemplaar, is genoeg om te experimenteren. Draag hem eens los onder een opengeknoopt overhemd tijdens een verjaardag of borrel, en kijk hoe het voelt. Het aardige aan deze trend is dat hij vergeeft: een iets te losse knoop oogt nonchalant, geen fout. Wat vroeger een statussymbool was, is nu vooral een teken dat je durft op te vallen zonder dat het je hele outfit overneemt.